Итальянский учебно-тренировочный самолет М-346 (2003)
Полковник А. Горелов
Специалисты итальянской фирмы "Аэрмакки" с января 2000 года ведут разработку учебно-тренировочного самолета (УТС) М-346, предназначенного для подготовки летного состава истребительной авиации. На эти цели министерство национальной промышленности и руководство самой компании ассигновали 500 млн долларов. Начало серийного производства М-346 намечено на 2007 год. 
Целью данного проекта является создание учебно-тренировочного самолета с летными характеристиками, соответствующими показателям скорости и маневренности современных истребителей (в том числе на больших углах атаки), который бы позволял отрабатывать порядок выполнения боевых заданий и обеспечивал имитацию реальных физических и эмоциональных нагрузок, испытываемых летчиками в процессе их выполнения.
В ходе реализации проекта специалисты фирмы намерены использовать технологические наработки (особенно в области аэродинамики), полученные при постройке совместно с ОКБ им. А. С. Яковлева экспериментального самолета AEM-130D. Однако для разработки и производства УТС М-346 итальянская компания не планирует создание совместного с российской стороной предприятия, ссылаясь на то, что, во-первых, большинство потенциальных покупателей, особенно военные ведомства стран НАТО, предпочитают закупать оборудование исключительно западных фирм, а, во-вторых, министерство промышленности Италии настаивает на ограничении числа участников проекта.
Несмотря на идентичность конструкции экспериментальной машины AEM-130D, самолет М-346 отличается от нее некоторыми показателями. В частности, его максимальная взлетная масса на 1000 кг меньше и составляет 9 500 кг, площадь миделевого сечения фюзеляжа сократилась на 1 м2, а тяговооруженность возросла с 0,5 до 0,97. Максимальная скорость полета нового УТС составляет М=0,92, а скороподъемность - 6 100 м/мин. При этом конструкция самолета способна выдерживать установившуюся перегрузку до 5,8 g на скорости М=0,8. Значения углов атаки, при которых сохраняется управляемость машиной, могут достигать 40°, что было подтверждено в ходе летных испытаний экспериментального самолета AEM-130D. В состав силовой установки вошли два двигателя F124-GA-200 (совместной разработки двух фирм - американской "Ханиуэлл" и итальянской "Фиат авиа") тягой по 2835 кг.
Электронная система управления полетом создается компанией "Телеавио" и итальянским отделением фирмы "Маркони" при техническом содействии британской компании "БАе системз". Каждая из кабин оснащена системой отображения полетной информации на лобовом стекле и тремя многофункциональными дисплеями (каждый размером 7,62 см×12,7 см) на жидких кристаллах. Основные переключатели системы вооружения находятся на РУД и ручках управления самолетом.