Новые патрульные корабли для ВМС Великобритании (2002)
Капитан-лейтенант А. Александров
Ведущая судостроительная компания Великобритании "Воспер Торникрофт" заключила контракт с ВМС страны на разработку и постройку трех патрульных кораблей (OPV) типа "Ривер", которые в дальнейшем на арендной основе будут переданы флоту на пять лет. Согласно расчетам коэффициент их оперативного использования составит 320 дней в году. По истечении пятилетнего срока эксплуатации ВМС смогут выкупить корабли или вернуть их компании (в случае выхода их из строя либо без объяснения причин). 
Строительство первого патрульного корабля "Тайн" (Tyne) было начато компанией "Воспер Торникрофт" в апреле 2001 года, а его передача флоту запланирована на сентябрь 2002-го. Два других ("Северн" и "Мерси") войдут в боевой состав ВМС с интервалом в шесть месяцев. Водоизмещение кораблей типа "Ривер" составит 1677 т, длина - 80 м, средняя скорость хода - 16,5 уз (максимальная до 20 уз) дальность плавания - 5500 миль при скорости хода 15 уз. Экипаж будет насчитывать около 30 человек, кроме того, на борт может быть принято подразделение морской пехоты (18 пехотинцев). Вооружение включает 20-мм АУ "Эрликон" и два 7,62-мм пулемета.
Одной из особенностей конструкции корпуса корабля типа "Ривер" является наличие большой рабочей грузовой палубы, которая позволит оснащать корабль специальным оборудованием в случае использования его в поисково-спасательных операциях, для тушения пожаров, ликвидации последствий стихийных бедствий и загрязнения окружающей среды. Для погрузки стандартных контейнеров с оборудованием будет использоваться установленный на борту тяжелый кран грузоподъемностью 25 т. Кроме того, на палубе могут размещаться две штатные надувные резиновые спасательные лодки, транспортироваться малые катера сил специальных операций (VSV), катера на воздушной подушке (LCVP), предназначенные для транспортировки различных грузов по рекам и передачи их на берег, а также разнообразная легкая гусеничная и колесная техника. Корабли будут оборудованы взлетно-посадочной площадкой для малых и средних вертолетов, а также ангарами для их ремонта и обслуживания.
В экспортном варианте корабль оснащается необходимым оборудованием для контролирования исключительной экономической зоны, а также средствами содействия гражданским властям в случае стихийных бедствий. В целях расширения эксплуатационных возможностей кораблей предусматривается увеличение длины средней секции корпуса для размещения внештатного персонала и установки дополнительного оборудования.
Новые патрульные корабли заменят в составе флота пять устаревших типа "Айленд", которые компания берется отремонтировать, что позволит несколько продлить сроки их службы. В дальнейшем "Воспер Торникрофт" берет на себя обязательства по утилизации этих кораблей.