Новые технологии добычи стратегических металлов в Индии (2003)
Майор И. Измайлов
Национальный институт океанографии в ведомстве Департамента океанского развития при правительстве Индии осуществляет в настоящее время амбициозную программу по разведке морского дна с целью поиска стратегически важных металлов. Как сообщает авторитетный журнал "Фронтлайн", перед специалистами стоит задача извлечь со дна центрального бассейна Индийского океана так называемые полиметаллические рудные почки, которые содержат в себе ряд металлов, таких, как медь, кобальт, никель, железо, алюминий, свинец, цинк, марганец и другие. Особую ценность из них представляют кобальт, медь и никель. Именно они имеют особую стратегическую важность, поскольку их запасы на планете быстро истощаются. Этим и объясняется интерес к рудным почкам.
Индия входит в число небольшой группы государств, которые взялись за решение очень непростой задачи - поднятия полиметаллических рудных почек с морского дна с глубины от 4 тыс. до 6 тыс. метров. В последние годы индийскими специалистами был достигнут значительный прогресс в областях изысканий и развитии разведывательной технологии для добычи рудных почек, способов извлечения и оценки степени воздействия таких операций на окружающую среду.
В знак признания этой своевременной инициативы республики и ее достижений в данном направлении Международное управление ресурсами морского дна присвоило Индии статус регионального инвестора-первооткрывателя. Другими такими региональными инвесторами являются Россия, Франция, Япония, Республика Корея и Китай.
Международное управление ресурсами морского дна выделило Индии площадь в центральном бассейне Индийского океана размером 150 тыс. км2. Таким образом, начатая в 80-е годы ХХ века скромная программа с течением времени разрослась в крупномасштабную операцию.
До сих пор работы были сосредоточены на изысканиях и исследованиях месторождений, чтобы определить качество и масштабы распределения рудных почек на морском дне. В этом проекте принимают участие около 40 учреждений: исследовательские лаборатории Совета научных и промышленных исследований Индии, различные индийские университеты, департаменты правительства и предприятия государственного сектора. Благодаря их координированным усилиям уже изыскана, исследована и картографирована основная часть выделенной Индии площади. К настоящему моменту собраны образцы с 23 тыс. мест, подготовлена статистика в отношении примерно 10 тыс. мест. Около 250 т полиметаллических рудных почек было использовано для исследовательских целей.
В интервью газете "Экономик таймс" представитель Департамента океанского развития С. К. Дасу сообщил, что на предприятии "Хиндустан зинк лимитед" (г. Удайпур, штат Раджастхан) готовится к вводу в строй установка по переработке полиметаллических рудных почек мощностью 500 кг в день. Это будет большим достижением национальной науки, так как методика полиметаллического извлечения и переработки находится еще в стадии становления. В Индии такие методы сейчас "проходят обкатку" на лабораторном уровне. Другие страны, имеющие статус региональных первооткрывателей, также еще не начали извлечение стратегических металлов из полиметаллических рудных почек.
Необходимо заметить, что само поднятие почек, лежащих на огромной площади на большой океанской глубине, представляет собой одну из самых сложных операций.
Чтобы идти в ногу с передовыми странами, Индия планирует создать беспилотный подводный механизм, способный оперировать на глубине до 6 км.
Предполагается оснастить его сенсорами, клеткой и системами корабельного оборудования, включая длинный кабель и лебедку. Механизм будет работать на шести двигателях, на его борту намечается разместить видеокамеры, манипуляторы, сонары и другие сенсоры.
Индия располагает одними из наиболее передовых методов в области глубоководной добычи. Первое исследовательское судно страны "Гавешани" начало свою научную миссию еще в начале 80-х годов прошлого века. Через два года к этой программе присоединилось другое судно "Сагар Канья", на котором установлена сложная система добычи рудных почек.
Правительство и представители научных кругов Индии твердо убеждены в необходимости дальнейшего развития океанографии.